Нельзя сказать, что погоня была такой уж удачной. Формально Джон и Александр догнали вора, но фактически им пришлось его отпустить. Он говорил о некоем генерале Трауне и его интригах. А молодой мечник обнаружил связь вора и Трауна с родом Митт, к которому принадлежал отец Александра. Оставив погоню за шустрым вором стражам порядка или бойцам Трауна, Джон и Александр нашли в городке лекаря. После того как вопрос с ранением Александра был решён, воины направились в трактир, дабы промочить горло и перекусить.
- Этот парень хорош, - признал Джон Кейд, когда воины сели за небольшой стол в закутке, освещённом свечами на люстре и в подсвечниках. - Но мы не отставали. При большом желании могли бы его уложить.
Джон помолчал. При большом желании. Ну да. Сколько бы мы потратили времени и сил?.. и здоровья. Странник оглядел собеседника.
- Как я понял, о Трауне ты знаешь не больше, чем я. Есть что-нибудь, что мне следует знать о роде Митт?
Бастард, значит... Сколько лет он уже живёт самостоятельно? Сколько ему вообще лет? Двадцать с небольшим? Джону пока что не представилось возможности оценить способности Александра в фехтовании, но парень создавал впечатление обученного мечника. Впрочем, об этом они ещё успеют поговорить.

Подпись автора

I already know how the story ends. Same way it always does. Somebody dies. ©

Род Митт - самый обычный дворянский род, по уверениям Александра Смита. Предположительный глава рода плодит незаконнорожденных. Интересно, в этом роду всех наследников принято держать "при дворе" до шестнадцатилетия? Когда Александр огляделся по сторонам, Джон по привычке сделал то же самое и подался чуть вперёд. Он внимательно рассмотрел ложку с гербом, а затем головку тубуса, в котором необычный вор нёс письмо. Сестра, значит? Любимая сестра...
Взгляд Джона на секунду остекленел.
"Нет, прошу вас!" - кричал молодой мужчина. Девочка просто кричала. Кричала сквозь слёзы и тянула к нему руки.
- Может быть, ты хочешь поменяться с ней? - спросил палач голосом ледяным, как сталь клинка зимним вечером. Девочка кричала и плакала, она звала молодого человека по имени. Немногочисленные люди не осмеливались громко говорить, не говоря уже о том, чтобы кричать или что-либо делать. В основном это были пожилые женщины и старики. Многие женщины негромко причитали и тихо плакали.
"Всё, что угодно", - едва слышно сказал молодой человек, стоя на коленях.
- И мне уже интересно, что это значит, - раздался откуда-то гулкий голос. Джон Кейд остекленевшим взглядом смотрел в стол перед Алеком, не видя его.
"Что же вы делаете!" - возопил наконец кто-то из толпы. Это был мужчина лет шестидесяти в первом ряду. В следующую секунду - ещё до того, как кто-либо успел его поддержать - в мостовую прямо у его ног ударилось метательное лезвие.
- Следующее всажу между глаз, - пообещал палач. Они должны вмешаться. Эти люди должны вмешаться. Но, будь это возможно, Джон умалял бы этих людей оставаться на месте и молчать. Попытками сопротивления они лишь увеличат количество жертв. Палач закатал рукав на левой руке и отвёл руку чуть в сторону от тела, развернув ладонью вперёд.
Александр Смит лишь видел, как его собеседник напрягся и стиснул зубы. А Джон слышал, как кто-то из толпы кричит от ужаса, видя медленно появляющееся из предплечья палача кривое зазубренное лезвие.
"Только не при ней! Пожалуйста, только не на глазах у моей сестры!" - взмолился молодой мужчина, а девочка истошно кричала...
Джон Кейд дёрнулся, словно резко пробудившись ото сна. У него на висках виднелись капли пота. Он посмотрел на Александра так, словно тот возник сейчас из ниоткуда. Джон хотел что-то сказать, но в этот момент воинам принесли еду и напитки. Кейд выдавил из себя благодарность и дождался, когда человек расставит всё на столе и уйдёт.
- Я... - начал было странник, но запнулся. - Так ты думаешь, что род Митт связан с заговорщиками, которыми руководит Траун? - наобум спросил Джон скорее только для того, чтобы не затягивать паузу. Но Александр в любом случае видел странный "приступ" своего собеседника и мог об этом не спросить лишь ввиду своего воспитания.

Подпись автора

I already know how the story ends. Same way it always does. Somebody dies. ©

Пока Александр Смит говорил, Джон Кейд отпил из своей кружки, вытер пот со лба и принялся за еду. Странник размышлял о ситуации, перемежая эти раздумья мыслями об обугленной подошве, которую в этом заведении выдавали за говяжью вырезку. Вариантов действительно было предостаточно. В конце концов тубус вообще мог быть не связан с письмом. Простой кусок бумаги, некуда было положить, сунули в первый попавшийся тубус. Это как один из маловероятных вариантов. Траун может быть из рода Митт? И Александр, прожив в доме отца до шестнадцати лет, никогда о Трауне не слышал? В принципе, возможно, конечно... Что ж, молодой человек, похоже, заинтересовался вопросом. Очевидным образом.
- Гербы идентичны. Случайностью это быть не может, - вставил Джон и, сделав краткий жест вилкой, добавил: - Ты ешь, ешь.
Неужели пойдёт выяснять насчёт герба? Куда пойдёт, как пойдёт? Впрочем, Траун, видимо, личность в узких кругах известная. При желании информацию всегда можно найти. Но это, в общем-то, личное дело Александра. Насчёт якобы нечестных махинаций Трауна... в политику Джон предпочитал не лезть. Странник отпил ещё немного из своей кружки.
- Тебя в доме рода Митт фехтовать научили? - спросил Кейд, кивая на меч за спиной Александра. - Много приходилось сражаться? Я имею в виду, по-настоящему.

Подпись автора

I already know how the story ends. Same way it always does. Somebody dies. ©

Джон Кейд усмехнулся, продолжая трапезу. Хороший принцип, - подумал воин. Александр Смит, похоже, не был вспыльчив и импульсивен. Наоборот, он казался рассудительным и выдержанным. Подходящие качества достойного воина. Если они сопровождаются виртуозным владением оружием, то цены такому воину нет. Впрочем, многие воители черпали силу в ярко выраженных эмоциях. В ярости по большей части. И это тоже было понятно. В гневе бьёшь сильнее, дерёшься неутомимо, не отвлекаешься, чувства обостряются. В то же время гнев в отсутствие контроля застилает глаза и затемняет мысли. Теряешь контроль, перестаёшь рационально оценивать ситуацию.
- Согласен, - коротко отозвался Джон Кейд на слова Александра.
Если бы тёмная воля не властвовала в сознании Оружейника, он доставал бы оружие гораздо реже... Джон нахмурился. Или наоборот, чаще?.. Если бы Кейд не стал против своей воли палачом, он бы боролся с режимом Даха`ага... и, вполне возможно, уже был бы мёртв. Сейчас Джону пришла та редкая и ненавистная мысль: за то, что он стал первоклассным воином, Оружейник во многом обязан демону. Лучше он от этого не становится, - мысленно проворчал Джон.
- Магией не владеешь? - продолжил задавать вопросы Кейд. Александр пока что только отвечал.

Подпись автора

I already know how the story ends. Same way it always does. Somebody dies. ©

Магией Александр, по его уверениям, не владел. Джону хотелось бы сказать, что он так и предполагал. Возможно, так и было. Точнее, так могло бы быть, если бы Джон в принципе делал предположения. Он их не делал. В любом случае, определить мага вот так с одного взгляда... ладно, не с одного. С двух. Было трудно. Ибо маги были разные. Если некоторых видно было за версту, другие не вызывали подозрений до тех самых пор, пока не подпаливали тебе брови щелчком пальцев. Опережая возможные вопросы: погоня за вором показательной не была. Тот факт, что Смит не использовал магию против вора, сам по себе не означал, что парень ею не владеет.
Когда Александр задал свой вопрос, Джон Кейд глянул по сторонам.
- Я-то? - переспросил воин и слегка нахмурил лоб. Если я скажу, что однозначного ответа у меня нет, тебя это устроит?
- Да нет, не то чтобы, - ответил Джон, и его взгляд наткнулся на перстни на левой руке. - Но пара магических артефактов имеется, - сказал странник и слегка пошевелил пальцами, как бы демонстрируя собеседнику два кольца. Пару секунд Джон, нахмурившись, смотрел в пространство, а затем продолжил есть.
- Чем планируешь заняться в ближайшее время? - после паузы спросил странник. - Отправишься выяснять насчёт герба?

Подпись автора

I already know how the story ends. Same way it always does. Somebody dies. ©

Джон Кейд слегка покивал, глядя в стол. Обыкновенное любопытство, усиленное личной связанностью с ситуацией, пусть и довольно косвенной. По-видимому, единственным человеком из рода Митт, волновавшим Александра Смита, была его сестра. Какова вероятность того, что она была замешана в ситуации с Трауном? Вероятность была неопределённой. Джон Кейд в любом случае не собирался гадать и пытаться предсказать исход любопытства своего коллеги. Странник осушил свою кружку и поднял взгляд, когда молодой мечник заговорил о следующей встрече.
- Учитывая скорость лучника, за которым мы гнались, действительно стоит поторопиться, - заметил Джон и поднялся, всё ещё не ответив на предложение Александра. Расплатившись, два воина покинули трактир. Джон Кейд неспешно двинулся в сторону конюшни, предполагая, что молодой человек последует за ним, а сам при этом оглядывал дальний конец улицы. Перед самым входом в конюшню Джон приостановился и махнул куда-то рукой, после чего прошёл сквозь приоткрытые двери. Проследив за взглядом воина достаточно быстро, Александр Смит мог бы заметить на другой стороне улицы пацана в потрёпанной одежде, явно отстававшей от своего носители в скорости роста, который, по-видимому, подал Джону некий сигнал и после ответного знака поспешил убежать.
- Есть неоконченные дела, - коротко прокомментировал Джон Кейд, и его компаньон мог заметить, что воин стал двигаться несколько быстрее. Пройдя к своей накормленной и напоенной лошади, Джон погладил её по холке. "Полтора столетия я бродил по земле, но теперь у меня нет времени. Если повезёт, мои поиски не останутся напрасными". Оружейник привычным движением вскочил на лошадь.
- Я буду в Диэлрене через две недели, - сказал Кейд, пока Дэйра переминалась с ноги на ногу и тихо фыркала, а затем кратко пояснил Александру, как добраться до указанного городка. - Буду рад тебя снова увидеть. Желаю удачи в твоём расследовании, - сказал Джон и легко ткнул пятками в бока лошади. Дэйра вылетела из конюшни, и странник поскакал прочь из города.

Подпись автора

I already know how the story ends. Same way it always does. Somebody dies. ©