Бой набирал обороты, Оружейник может и был сбит с толку тем, что его противник практически предугадывает его удары, но вовсе не собирался сбавлять натиск. Колющие удары, ловко перемежались с быстрыми уклонениями от атак направленных против Оружейника. Он был неукротимым, словно бездушная машина, которая служила только одной миссии - убить. Сразу после удара Джона, Оружейник провел контратаку, стараясь достать противника лезвием своего клинка.
[dice=1936-1:6:0:Отражение удара противника]
[dice=3872-1:6:0:Контратака]

Стратегия Джона не сработала. Оружейник уже наловчился и понимал своего противника больше, чем тот думал. Внезапно образованный маленький щит во второй руке Оружейника принял на себя удар, а клинок достал до цели, прорезав кожу Джона у самих ребер. Боль пронзила тело Кейда, но он все еще был на ногах. Кажется, только благодаря "милосердию" Оружейника, а если быть откровенным, то проткнуть так хирургически тонко мясо, отделив его от ребер, казалось изощренной пыткой. Клинок вернулся к его хозяину и снова пошел в атаку. Оружейник играл со своей жертвой, показывая свое мастерство, так он наказывал тех, кто осмеливался бросать вызов ему, а значит бросать вызов Даха`агу - высшему существу во всем мире. Кейд должен был вспомнить эту особенность раньше, предугадать движения самого себя, но молодого, полного сил и ненависти ко всему живому. Прошло слишком много времени и Джон позабыл, но Оружейник ему напомнит. Оружейник не забывает ничего, и является воплощением "напоминания" для других, более дерзких заблудших простаков. Таковым был и его отец, который сейчас был привязан ремнем к плахе, и которого сейчас пытался освободить юнец Джон. Он вспрыгнул на помост и противостоял как раз тому распорядителю, что зачитывал обвинения. Жилистый распорядитель, укрытый балахоном не выглядел внушительно, но против ослабевшего ребенка он был достаточно опасным противником.
- Джон, Джон, нет!!!
То был крик его отца. Он увидел мальчонку и пытался его уберечь. Только сейчас в голову Кейда могла закрасться мысль, что отец с горя считал его погибшим, а Оружейника каким-то низшим демоном, который забрал внешность его сына и глумиться над ним. Отец не мог выдержать мысли о том, что сын стал палачом Даха`ага, он спивался только для того, чтобы забыть, чтобы не слышать разговоры горожан, только чтобы не верить, и помнить того мальчика, которым был его Джон.
Оружейника тоже окликнул распорядитель и тот услышал зов, попытавшись свалить противника с ног, точным ударом ноги в грудь, чтобы помочь своему "коллеге".
[dice=7744-1:6:0:Отражение удара противника]
[dice=9680-1:6:0:Контратака]

Оружейник продолжил наступать, испытывая своего противника. Когда Джон бросил свой кинжал, противник не неправильно просчитал траекторию его полета и решил просто отклониться с линии поражения. Сделав это легко, только после того, как кинжал достиг своей цели и послышался легкий всхлип, Оружейник осознал свою ошибку и мельком посмотрел в сторону распорядителя. алости не было, Оружейник продолжил свое дело хладнокровно, однако, путь юному Джону был открыт, и он удивленный, тоже лишь на секунду взглянув в сторону, откуда прилетел спасительный клинок, сразу побежал к отцу, чтобы разрезать веревки. Бик засветился рядом с помостом, желающий помочь молодому Джону, но не совсем понимающий как конкретно это сделать, потому, лишь поднял руки и начал невразумительно мычать, пытаясь привлечь к себе внимание.
 
[dice=11616-1:6:0:Новая атака]
[dice=5808-1:6:0:Уклонение от клинка]

Кто из массовки созданной в разуме Демона послушает незнакомца, да еще при угрозе смерти? Итак, живешь недолго, а тут пытаются навязать ненужную войну. Вот и Джона никто не послушал, все лишь начали разбредаться, кто куда, понимая, что сегодня развлечений не будет, и казни можно не ждать, а дольше оставаться на площади, означало попасть под удар. Кто хочет умирать? Даже иллюзии не хотят.
Джон мастерски парировал удары себя молодого, а затем четко выполнил тычок по колену противника. Оружейник подкосился и встал на одно колено, стараясь смягчить свое падение, что ему удалось. Стоя перед Джоном на одном колене и держа одну руку на земле, второй все еще сжимая оружие, Оружейник вскинул голову и обнажил свое лицо полное ненависти и гнева.
- Никогда не сдаваться, - словно прозвучали голоса тех, кто учил Джона, словно прозвучал голос самого Даха`ага.
Именно увидев свое молодое лицо, Кейд мог осознать, что даже спустя годы он не может остановиться. Это будет продолжаться снова и снова. Его что-то ведет, что-то заставляет бороться, и насколько в этом зове его самого?! С одной стороны это прекрасное качество для бойца, но с другой Джон не всегда мог совладать с этим, не мог остановиться в нужный момент. Джон видел, что Оружейник никогда не остановится, как и он сам. Возможно, он даже был бы рад тому, что дойдет до конца? Возможно, это было бы освобождением для него? Джон слишком долго был инструментом Величайшего Демона. Джон нес его в себе даже дольше, чем другие, но только такие же палачи, как и он сам, могут понять этот зов. Только теперь он был уже на подкорке. Интересно, все палачи испытывают тоже самое или есть те, кто смог остановиться, кто смог сказать "нет", сказать "стоп"?!
Молодой Оружейник этого сделать не мог при всем желании, он вымученно предпринял попытку атаковать Джона еще раз, хоть и был в невыгодной позиции... А что же освободившийся Джон?!
[dice=3872-1:6:0:Защита от удара]
[dice=1936-1:6:-2:Вымученная атака]

Офф: пост написан в соавторстве с игроком.
Он:
Это была попытка смертника, довольно отчаянная и глупая. Джон с легкостью мог остановить или уклониться от неё, менее удачной выходки и представить было нельзя. Но Кейд поступил так, как поступает нынешний Кейд, он оглушил Оружейника, который словно мешок упал в землю лицом. Тем временем толпа уже освободила площадь, и обзор для Джона был свободен. Он увидел освобожденного отца, который сидел рядом с мальчиком Джоном и обнимал его, плача. Рядом стоял Бик и улыбался увиденному.
Убедившись, что опасность никому не угрожает, Джон вернул клинок на пояс, воткнул металлический факел в землю, сорвал с бессознательного палача плащ, разорвал на несколько полос ткани и, скрутив их в канаты, связал руки и ноги Проклятого Оружейника, как учили ещё прислужники Демона. После Джон обезоружил палача и подтащил его к эшафоту. Воин посмотрел на воссоединившуюся семью, ощущая сдавление в груди. Он хотел было подойди и спросить отца, в порядке ли он, но Ричарду и Джону, наверно, было не до чего вокруг. Как беззвучная тень Странник подошёл к Бику и коснулся его плеча.
- Пойдём, Бик, - тихо сказал Джон, слабо улыбнувшись.
Стоило Джону сделать шаг, как его окликнул Ричард.
- Воин, спасибо, спасибо тебе. Ты не только спас мне жизнь, но и вернул мне моего сына, моего Джона, - сквозь слезы и нервный смех говорил Ричард.
А мальчик отлип от Ричарда, хоть и не сразу, но подбежал к Джону и обнял его, как мог, пытаясь крепче обхватить. Затем он поднял голову наверх и посмотрел в глаза Джона.
- Спасибо, спасибо большое, - после этих слов молодой Джон убежал к своему отцу, снова обняв его и они обняли друг друга.
Смаковать момент не дал злобный рык из замковой башни, которая располагалась позади Джона на возвышении. Джон знал, что там, где сгущаются тучи его ждет очередное видение. Джон знал, что именно в этой башни он когда-то убил треклятого низшего демона, его бывшего начальника, и было это не по приказу Даха`ага.

Перед башней стояла безмолвная стража, которая преклонила колени перед проходящим Оружейником и Биком. Никто в городе не тронул палача Даха`ага. В то же самое время Джон слышал, как позади него гремят крики города. Это была та самая ночь, когда Вэлиен поглотило восстание. Полгорода было сожжено, половина вырезана, жители терпящие почти сотню лет издевательства низших демонов словно озверели. На третий день после того, как взорвались кристаллы Даха`ага это случилось словно наваждение. Не было никакого четкого плана, стихийное безумие схватило людей за горло и держало пока все не закончится. Уже после, говорили, что все началось в одной из таверн, где одна девушка разбила кружку пива о голову зарвавшегося солдата. Люди превратившиеся в зверей, кем и хотел их сделать Демон, приняли свою роль. Но они делали это не для Демона, они делали это для себя. Через звериную ярость, они решили освободиться и снова стать людьми, если смогут. Наверное, это одна из причин, почему Оружейник был помилован ими. Все жители Валиена знали лишь один закон в эту ночь: "Кто не с нами, должен быть уничтожен". Наверное, такое происходило во многих местах, где-то меньше, где-то больше. Смогли ли эти люди, снова стать людьми?...
- Мы многое изменили Оружейник, - сказал Нитрифилир, когда Джон и Бик вошли в зал его башни.
Низший демон стоял спиной к палачу Даха`ага, смотря на пламя свечей.
- Это я говорю о нас - демонах, - Нитрифилир развернулся к Джону лицом, откинул свой плащ и сел на свой "трон".
- Мы поменяли даже твое сознание. Так интересно, что даже в ментальной ловушке я остался той частью тебя, которая может свободно мыслить, - Нитрифилир сложил руки перед собой.
- Я говорю загадками? Нет, Оружейник, я говорю прямо, я в курсе зачем ты здесь и кем я являюсь. Я лишь плод твоего больного разума и ментальной магии. Скажи мне, зачем дорога привела тебя сюда? Ты ведь не знаешь? Ты всего лишь инструмент, не полноценный человек, никогда им и не будешь, - Нитрифилир сверкнул глазами.
Проницательный Нитрифилир, проницателен даже внутри иллюзии.
Приблизительный внешний вид Нитрифилира

Офф: пост написан в соавторстве с игроком.
Он:
Нитрифилир посмеялся на слова Джона и горделиво ответил.
- Я воскрес из мертвых, могу же я немного потешить себя пустыми разговорами?
Джон коротко фыркнул.
Через секунду низший демон тронул свое лицо-череп и потер его, после чего продолжил.
- Ладно, Оружейник. Ты никогда не был стратегом, этого тебя лишили намеренно. Но позволь навести тебя на мысль. А зачем вообще ты проходишь все эти "испытания", в виде своих прошлых ошибок? Какой в этом толк? Ваша задача убить другого демона, а ты торчишь тут, проходишь эти несбыточные мечты, словно, мы в какой-то театральной постановке. Зачем все это? Зачем снова убивать меня, я и так уже умер, какой в этом смысл?
- Ошибок? - безэмоционально переспросил Кейд, приподняв левую бровь. - Впрочем не буду спорить, иначе это растянется часа на два. - Джон помассировал пальцами переносицу. - Какая часть тебя - порождение моего сознания, а какая - фрагмент клетки Фампира? Впрочем, можешь не отвечать. - Кейд снова поднял глаза на низшего демона. - Сказать по правде, Нитрифилир, всё это с самого начала казалось мне бессмыслицей. Испытания якобы касаются тех сторон наших сущностей, которые мы держим где-то глубоко, в тайне. Но мы ведь должны найти то, что скрыто в уме Фампира, а не в наших умах. Да и это нам не пойми зачем - нам ведь просто нужно... - Джон осёкся. - Только не говори мне, что воображаемый низший демон пытается отговорить меня уничтожать реального низшего демона, - не самый лучший способ, прямо скажем.
Нитрифилир сделал паузу, кажется, он улыбался, но это не было явно.
- Интересная идея. Если хочешь, убей прямо сейчас, меня унижает быть куском чьего-то сознания. Но вместе с тем, мне интересно увидеть, чем закончится история. Знаешь Оружейник ментальная магия крайне тонкая наука. Порой, чтобы внушить что-то сильнейшему, требуется разрушить защиту изнутри. А как это сделать? Сплести его разум с кем-то другим. И с помощью его опыта, изменить мнение чужого разума. Меня от этого воротит, изменение самой сущности тебя, уж лучше изменили бы его мнения пытками. Как мы делали по старинке, помнишь?
Нитрифилир снова засмеялся, затем моментально замолчал.
- Ты снова лишь инструмент Оружейник, ты просто должен был поменять мнение Фампира исправлением прошлого. А теперь задай вопрос, как он это увидел?
Джон открыл было рот, но запнулся и нахмурился. Бессмыслица, - мысленно повторил воин.
- Я спас юного Джона из пыточной, - задумчиво проговорил Джон, начиная резюмировать произошедшее, не глядя на собеседника. - Вернул его к отцу. Предотвратил казнь, проводимую Проклятым... но не убил его самого. - Воин снова перевёл взгляд на Нитрифилира и развёл руками. - Я показал ему счастье воссоединения семьи и пощаду для того, кто, казалось бы, её не заслужил? - спросил Джон таким тоном, будто читал с листа и мысленно удивлялся, какой же бред ему написали на карточках. - Не особенно церемонясь при этом со стражниками и пыточных дел мастером, ну да ладно. И что теперь? Пощадить тебя? Отдать тебя толпе? - Джон мотнул головой, как будто рефлекторно пытаясь сбросить с себя наваждение этого абсурдного сна внутри сна. - Скажу честно, я не очень понимаю, как это всё... - Джон запнулся и посмотрел на низшего демона из-под сдвинувшихся бровей. "Как он это увидел"?.. - Или... ты хочешь сказать, что эти эпизоды для Фампира были как будто эпизодами его прошлого? Его становление наместником Демона, его первое кровавое поручение?..
- Вот это был бы поворот, да?
В голосе Нитрифилира чувствовалась улыбка.
- Но вопрос куда тривиальней. Перефразирую для ясности. Чьими глазами Фампир увидит все это?
Кажется, яснее низший демон не выразился, либо он не мог этого сделать, либо он издевался. И вероятнее всего второй вариант был ближе к истине.
- Да чёрт его знает, одно из двух, - коротко дёрнул плечами Джон, имея в виду либо себя, либо образы себя прошлого. - Если глазами прошлого меня, то где Оружейник в этой сцене? - развёл руками воин, посмотрев по сторонам, как бы демонстрируя собеседнику, что они здесь вдв... втроём - взгляд бывшего палача невольно упал на Бика и остановился на нём. - Да брось ты...
Улыбка Нитрифилира уже через его завесу прослеживалась невооруженным взглядом. Удивительно, наверное...
Бик опасливо взглянул на Джона и даже поднял вверх руки, отшагнув на пару шагов назад. Опасаясь того, что может сделать Джон, вспоминая их первую встречу, Бик помчался к выходу, но из проема показалась Милатис, преградив ему дорогу. Сначала Бик остановился, в ожидании, посмотрел на свою бывшую защитницу и не найдя в её глазах сочувствия, он уже более медленно и меланхолично попытался выбежать через боковую дверь, которая, по всей видимости, уходила в кабинет Нитрифилира. Однако, оттуда показалась Люция, которая тоже не пустила уродца. Он, в свою очередь, закрутился на месте, что-то мыча и отбежал от всех к дальней стене, зажавшись у пола и заплакав, боязливо смотря посмотрев на Джона и снова закрывшись руками. Тело его трясло от нахлынувшего страха.
- Твой мозг раскрыл эту тайну, - сказала Милатис, смотря на Джона.
- Извини, Джон, ты лучше всех подходил на роль соединения разумов. Когда Фампир "убил" тебя, он открыл тебе свою сущность, потому что, когда убиваешь кого-то, перед ним не нужно скрываться. А ты понимал этого изверга лучше нас, процесс подмены прошел мягче, - сказала Люция, а Милатис отвела от Кейда глаза.
Нитрифилир оставался сидеть на своем кресле неподвижно, словно его заколдавали, а девушки тем временем вошли в зал.
- Ты уязвил истинное "Я" Фампира Джон, он слабее, чем когда-либо. Теперь, нужно положить этому конец.
- Давай Джон, ты связан с ним сильнее нашего, ты должен нанести последний удар, освободи нас от ментального плена, пора заканчивать с ним, - Люция и Милатис приблизились к Джону, указывая на дрожащего Бика, в их голосах не звучало приказного тона, но у Люции прослеживалась злость, что было вполне естественно из-за её чувств к Фампиру.

- Все это процесс слияние твоего подсознания с его. Нельзя уничтожить разум, не произведя слияние с ним. У их старейшины этого не вышло, она могла только сдерживать Фампира. А у тебя получилось, подошел, словно кирпичик к кирпичику. Это сложное заклинание, и им повезло, что ты оказался рядом. Иное бы не сработало. Фампир умрет, ты добрался до последней точки, там где он полностью подвержен твоему влиянию, там где ты влияешь на все его сознание, - ответила Милатис, затем подойдя к Джону и коснувшись его лба тремя подушечками пальцев, и он ясно осознал, что она и Люция настоящие ментальные проекции себя самих.
Девушка грустно опустила глаза, не желая смотреть Кейду в глаза.
- Хватит болтовни воин, если ты не убьешь его, это сделаю я. С Фампиром нужно покончить, пока у нас есть возможность. Что если он очухается и восстанет против?
Люция подбежала к Кейду, попытавшись выхватить его меч или кинжал, пока тот был в смятении и направится к Бику, чтобы нанести смертельный удар.
[dice=3872-1:6:0:Успех действий Люции]
Офф: игрок бросает 1 кубик с 6 гранями на противостояние действиям Люции.

Люция отбежала в сторону по инерции, скрипя зубами, смирившсь со своей неудачей.
- Если я влияю на всё его сознание, я могу его изменить. Полностью изменить его суть, сделать его другим. Разве нет?
- Сделать другим, это изменить само создание. Во-первых, я не знаю такой силы, которая сделает это. Во-вторых, это может привести к смерти само собой, разрушение старого сознания и создание на его основе нового, крайне невероятная вещь, я не могу просчитать все последствия. Ты влияешь на его разум, но не пересобираешь его. Все что ты можешь, это внушить ему идею, которая может стать его новой мантрой. К чему это приведет? Неизвестно. Разум крайне непредсказуемая вещь. Одному может захотеться покончить с насилием, а другому оправдать насилие своей новой всепоглощающей идеей. Понимаешь?
Ответила Милатис.
Бик же продолжал дрожать и не реагировать на слова Джона.
- Он не понимает Джон. Сейчас мы в некоем вакууме от него. Он подсознательно вбирает информацию, но Бик неполноценен, он лишь часть разума Фампира, которую мы отыскали. Например, он знает, что ты держишь руку на рукоятке меча, но составить об этом полноценное мнение, а не только быть поглощенным инстинктами, он не может. Я не знаю, что делать. Я не была в такой ситуации...
- Нужно что-то решать, быстрее, пока мы еще владеем контролем, - подгоняла Люция, понимая, что пока только слова могут быть её оружием.

Как только кровь Бика окропила собой камни на полу, тело его моментально стало меняться. Резкие рывки, меняющиеся на глазах саму структуру тела уродца, продолжались до тех пор, пока перед Джоном не восстал во всей своей "красе" сам Фампир. Этот высокий низший демон не стал медлить, и сразу же схватил Джона своей огромной лапищей, притянув его к себе и обдав зловонным дыханием, хотя на поверку, дыхания никакого не было, то было лишь фантомное воспоминание самого Джона, всплывшее по какому-то ассоциативному ряду похожей ситуации.
- Кичитесь своей моралью, но сами ничуть не лучше нас. Хозяин был прав, вы достойны каждой секунды страданий, которыми он вас наградил!!!
Кажется, Фампир выпалил это, все еще, мысленно находясь в образе Бика, потому что, сложно было поверить, что такие слова принадлежали низшему демону. Милатис в испуге отшатнулась в сторону, а Люция зашипела что-то сквозь зубы. Закончив свою реплику, Фампир резким движением, кинул Джона вперед и ментальная клетка начала распадаться на куски. Стоило моргнуть, и вот уже от разрушающегося замка не осталось камня на камне. Люция, Милатис, старейшина, Джон и Фампир оказались в том самом зале, где низший демон был заточен. Джон, правда, пребывал в свободном полете и летел с небольшой лестницы вниз, уж находясь в девчачьем образе. Позади, там где, находились телохранители "гробницы" Фампира послышались звуки битвы, по всей видимости, телохранители вновь стали подчиняться своему "воскресшему" господину, но кто-то противостоял им, на пути к хозяину. Фампир же, схватил старейшину, которая оказалась ближе всех к нему и с наслаждением, поднеся её к своему лицу, заулыбался ей, произнеся:
- Ну, что дорогая, вижу ты соскучилась?
Та же лишь в оцепенении задрожала, понимая, что её ментальная клетка больше не эффективна, и защиты от низшего демона не осталось...
Офф: игрок кидает 1 кубик с 6 гранями на успех своих действий.

[dice=5808-1:6:0:Атака Люции]
[dice=5808-1:6:0:Защита Милатис]
Джон попал низшему демону в ту руку, которую он занес над головой, чтобы острыми когтями растерзать свою жертву. Рука не сдвинулась с места. Низший демон разозлено взглянул в сторону девушки, которая стояла у подножья лестницы на пьедестал и, собирался было раздавить горло женщины второй рукой, но вмешалась Милатис.
Девушка вскинула руки, с криком "Стой", но низший демон не желал останавливаться. Однако, Джон видел своими глазами, как девушка подбежала к Фампиру и Хилумии, после чего низший демон сам разжал хватку и выпустил старейшину на волю, которая в свободном падении упала на Милатис. Милатис, тут же, поставила Хилумию на ноги и побежала прочь. Низший демон увидел их лишь тогда, когда они были уже левой границе пьедестала.
- Сучьи магички, - закричал он, но тут ему знатно прилетело посохом по голове, а потом снова и снова, удар за ударом, Люция оттесняла низшего Демона к дальней границе пьедестала, пытаясь разорвать дистанцию между ним и старейшиной. Джону, чтобы догнать их, следовало подняться на пьедестал, поскольку они стремительно отдалялись с линии его обзора.

[dice=9680-1:6:0:Защита Фампира]
[dice=11616-1:6:0:Атака Фампира]
[dice=5808-1:6:0:Действия Люции]
[dice=9680-1:6:0:Действия Милатис]